A színésznő rokonai Dél-Afrikában nyaraltak, amikor az őket szállító minibusz kereke hirtelen defektet kapott. A sofőr elveszítette az irányítást a jármű felett, ami kivágódott az útról és  többször is átpördült, mire megállt. Tim Burton rendező neje a balesetben elveszítette 14 éves unokaöccsét, nagynénjét, mostoha-nagybátyját és egy távoli sógornőjét, az egyetlen túlélő Fiona Bonham Carter nevű unokatestvére. A rokonság egy szafaris nyaraláson vett részt, amikor a tragédia történt - írja a StarPulse. A színésznő a hírre soron kívüli szabadságot kapott az épp most forgatott Terminátor 4. munkálataiból és hazautazott Angliába, hogy a családjával gyászoljon. A Sunday Expressnek a stáb egyik tagja azt nyilatkozta: "Mindenkit sokkolt ez a hír. Helena egyik asszisztensétől tudom, hogy őt is mennyire mélyen lesújtotta a gyász, egyszerűen nem értik, hogy történhetett ez".