A 66 éves színész úgy véli, hogy fiatal kollégái túl gyorsan lesznek híresek, és emiatt bizony nehezebb helyzetben vannak, mint ő. „Úgy gondolom, hogy mindenkinek szüksége van arra, hogy pár éven keresztül az ismeretlenség homályába burkolózzon, és őt is ugyanúgy kezeljék, mint bárki mást. Egyszer csak minden megváltozik, és az emberek máshogy viszonyulnak hozzád, mindenben egyetértenek veled, soha nem mondanak ellent. Szerencsére nekem volt alkalmam normálisan élni. Ez segített abban, hogy két lábbal álljak a földön, és így nézzek szembe a jövővel” – nyilatkozta De Niro a Parade magazinnak. Hozzátette, egyáltalán nem zavarja, hogy a fiatal sztárok példaképként tekintenek rá, hiszen elég tapasztalt, és sok jó tanács van a tarsolyában. Egyúttal azt is elismerte, soha nem gondolt arra, hogy mi lesz vele, ha nem lesz belőle sikeres színész. „Soha nem volt B-tervem, de nem is igazán volt szükségem rá. Lépésről lépésre haladtam” – tette hozzá.