Nem megszokott, hogy egy világhírű festményt genetikával foglalkozó biológusok vizsgáljanak. Van Gogh Napraforgói azonban izgatták a kutatókat - adta hírül a Blick.
A szakemberek azt vizsgálták, vajon miért néznek ki máshogy ezek a virágok, mint a többi? Az Egyesült Államokban megvizsgálták a képet, és ez alapján próbálták elemezni, milyen napraforgó variánsok láthatóak a képen. A PLoS Geneticsben megjelent tanulmány szerint ezek a növények eltérnek a megszokott napraforgóktól. Hogy megtudják mi okozhatja a normálistól eltérő kinézetet a University of Georgia biológusai több keresztezést is elvégeztek.
Azt tapasztalták, hogy a festő viráginak változását egyetlen gén módosulása okozza. A több száz napraforgó fajtán elvégzett genetikai vizsgálat alátámasztotta a kutatók gyanúját, hogy jöhetett létre ez a ritka mutáció. Amellett, hogy művészettörténeti jelentősége nagy az új felfedezésnek lehetővé vált hasonló növények szaporítása – a növénybarátok nagy örömére.