Maga Charles is részt vett a film elkészítésében, és nem csupán tanácsadóként, hanem ő tanította be Foxx-ot, hogy hitelesek legyenek a zenés jelenetek.
"Tudta, hogy rákos, és nem sok ideje van hátra" - meséli Foxx. - "Ezért nagyon fontos volt neki ez a film, talán úgy érezte, így koronázhatja meg az életművét. A közös munka kezdetben nem volt egyszerű, mert amikor először hibáztam zongorázás közben, Ray akkorát kiáltott rám, hogy megijedtem: nem lesz kedve tanítani. Szerencsére gyorsan belejöttem a közös improvizációba, és amikor a nap végén Ray elmosolyodott, és azt mondta: "tud ez a gyerek", visszatért az önbizalmam. Már biztos voltam abban, hogy ki fogunk jönni egymással, és ezen múlott, sikerül-e a film."