Átragadhat a kutyákra az emberi ásítozás, állítják brit tudósok. Mint a Biology Letters (biológiai hírek) című tudományos szakfolyóirat szerdai számában megjelent tanulmányában Atsushi Senju, a londoni egyetem Birkbeck College-ének kutatója aláhúzza, az általa megfigyelt 29 kutya 72 százaléka kezdett el ásítozni, miután embert ásítani látott. A tudós ebből arra következtet, hogy az ebek le tudják olvasni az emberi célzásokat és empátiájukat beveteve reagálnak. Az ötperces kísérlet alatt egy ismeretlen bejött a szobába, leült a kutya elé, a nevét mondta és hangosan ásított. A másik verziónál az ismeretlen kimondta az eb nevét, majd kinyitotta és becsukta a száját ásítás nélkül (hogy kizárhassák a kutyák reakcióját a nyitott száj effektusra). Az első esetben 29-ből 21 kutya ásított vissza, átlagban 1,9-szer. A második alkalommal egy kutya sem ásította el magát. Senju kizárja, hogy a kutyák "lemásolták" volna az ásítást, mert arra kifejezetten be kell tanítani az állatokat, ami nehezebb, mint empátiát érezni. Bár az ásítás néha lehet a magas stressz-szint jele, általában a fáradtság kifejezésének tartják, de még mindig nem teljesen tárták fel a "ragadósság" mechanizmusát. Autisták például kevésbé hajlamosak "elkapni" másoktól az ásítozást. A londoni kísérletben labradorok, border collik (felföldi juhászkutya), yorkshire terrierek és dobermanok vettek részt. (Független Hírügynökség)