Az egykori Pogues legendásan fogatlan és ugyanennyire alkoholista frontembere cáfolta a pletykákat, amik szerint súlyos betegséggel küzd. A jelenleg a The Popes nevű zenekarban éneklő 50 éves MacGowanről - aki az alkohol mellett drogfüggőséggel is sokáig küzdött - az a hír járta, hogy nemrégiben hepatitisszel diagnosztizálták, ő azonban azt állítja, hogy az jópár évvel ezelőtt volt, csakhogy azóta legyőzte a betegséget. "Valóban volt hepatitiszem, de az nem a fertőző, hanem az alkohol miatti májgyulladás volt, és már legalább 17 éve történt. Akkoriban nagyon rossz formában voltam, senkinek se tanácsolnám, hogy annyit igyon. De kezeltek és meggyógyultam. Három hétig nem ittam". Az énekes azt állítja, mostanában kiváló egészségnek örvend, bár a piálást azóta se hagyta abba: "Szerintem azért élek még, mert nagyon erős a szervezetem. Nem érzem 50 évesnek magam, sőt napról napra fiatalodom".