Wes Craven elmondta, hogy a Rémálom az Elm utcában sztoriját egy valós történet ihlette – írja a Starpulse. A rendező elismerte, hogy korábban olvasott egy újságcikket egy olyan fiúról, aki annyira félt az egyik álmában, hogy utána nem mert többet elaludni. Végül, amikor már túl fáradt volt ahhoz, hogy ébren legyen, meghalt. „A srác meg volt győződve arról, hogy valaki meg akarja ölni az álmaiban, ezért nem volt hajlandó aludni. Mikor nem bírta tovább és elaludt sikítozásra ébredtek a szülei, de mire a szobájába értek, a fiú halott volt” – mondta Craven, aki ezen történetet nagyon elgondolkodtatott. „Úgy éreztem nagyon jó filmet lehetne belőle készíteni.”