II. Erzsébet királynő, a jelenlegi brit miniszterelnök és több száz magas rangú vendég társaságában ünnepelte csütörtök este nyolcvanadik születésnapját Margaret Thatcher egykori kormányfő. A két éve megözvegyült, több kisebb szélütésen átesett Thatcher igen törődöttnek tűnt, amikor az előkelő londoni Knightsbridge kerület Mandarin Oriental nevű szállodája előtt kiszállt a brit kormány által érte küldött Jaguarból, és segítségre szorult abban is, hogy bemenjen a díszterembe.

Itt 670 meghívott vendég várta, köztük közvetlen utódja, Sir John Major, Tony Blair jelenlegi munkáspárti miniszterelnök, valamint a showvilág nagyjai, például Lord Andrew Lloyd Webber, Shirley Bassey és Joan Collins. Megjelent a fényes rendezvényen az uralkodó is, férje, Fülöp herceg társaságában. Ez különös megtiszteltetés, ugyanis II. Erzsébet királynő igen ritkán megy el hivatalos minőségében volt és aktív miniszterelnökök születésnapi rendezvényeire.

A születésnapi vendégjárás a csütörtök esti díszvacsora után is folytatódik. A napokban meglátogatja az ünnepeltet egyebek mellett Mihail Gorbacsov volt szovjet elnök - akit Thatcher már 1984-ben, vagyis az exszovjet politikus hatalomra kerülése előtt látványosan fogadott, és akkor megjósolta, még sokat fog hallani róla a világ -, valamint Henry Kissinger, Nixon néhai amerikai elnök egykori külügyminisztere és főtanácsadója. A csütörtöki rendezvény előtt személyesen gratulált telefonon Margaret Thatchernek idősebb George Bush volt amerikai elnök.