A kilencvenes években több kiskorú lány is azt nyilatkozta, hogy lefeküdt R. Kellyvel. 1994-ben szárnyra kapott egy pletyka, miszerint az akkor huszonhét éves sztár titokban feleségül vette a tizenhét éves Aaliyaht. Valamilyen oknál fogva az illetékes hatóságok nem igazán foglalkoztak ezekkel a híresztelésekkel egészen 2002 februárjáig, amikor egy ismeretlen el nem jutatott egy igen kompromittáló videót a Chicago Sun Times-nak. A felvételen az R&B énekes egy szerinte tizennégy - a bíróság szerint tizenhárom - éves lánnyal szexel. A vád eleinte huszonegy rendbeli pedofília volt. Ezt később, a film megtekintése után enyhítették és hírességnek "csak" gyermekpornográfia miatt kellett bíróság elé állnia. 2003-ban R. Kelly ismét bajba került, ugyanis a rendőrség egy fényképezőgépen tizenkét olyan pornográf felvételt talált, melyen kiskorúval szerepel. A vádakat ebben az esetben gyorsan ejtették, mivel a hatóságok nem legális úton jutottak a képekhez.
Huzavona
Sajnos a 2002-es vádak tisztázása nem ment ilyen simán. A sok halasztás után Vincent Gaughan bíró tavaly véglegesen le szerette volna zárni az ügyet, de a Sors közbeszólt, Mr. Gaughan ugyanis lezuhant egy létráról és több csontja is eltört. Mire felgyógyult, már Juan Luna, egy tömeggyilkos ügyében kellett elnökölnie. A ítéletet követően pedig a ferdehajlamú sztár esett ágynak. Bár R. Kelly gyorsan felépült vakbélműtétje után, ügyvédje, Ed Genson tovább húzta a dolgot, az úriember ugyanis másik híres ügyfelével, Conrad Black sajtómágnással volt elfoglalva.
Cirkuszt és kenyeret
Mivel ez a per múlt hónapban lezárult, az összes akadály elhárult. A Cook megyei ügyészség irodájának képviselője szerdán jelentette be, hogy szeptember tizenhetedikén megkezdődik az esküdtek kiválasztása. R. Kelly és ügyvédje a bejelentés napjának reggelén tiszteletét tette a bírósságon, hogy egyeztessék azt a százharminchat kérdést, amit az esküdtjelölteknek fognak feltenni.
"Hisz országunk jogrendszerében, alig várja, hogy vallomást tehessen a bíróságon. Bízik benne, hogy tényeknek köszönhetően bebizonyosodik, hogy ártatlan" - nyilatkozta a kanos híresség szóvivője Allen Mayer a félórás meghallgatást követően.A bíró, aki szerint a tárgyalás körülbelül egy hónapig fog tartani, meg van győződve arról, hogy hasonló felhajtásra kell készülni, mint Michael Jackson esetében. Persze előfordulhat, hogy R. Kelly ennyi előkészület ellenére ismét megússza a pert, a főügyész, Shauna Boliker ugyanis várandós és augusztus huszonkilencedikére van kiírva. "A másik gyermekem születése után is pár héten belül visszatértem" - nyugtatta meg a kedélyeket a munkamániás ügyésznő.
Amennyiben az esküdtszék bűnösnek találja, az énekes akár tizenöt év letöltendő börtönbüntetést is kaphat, amit az I Believe I Can Fly című, a kereskedelmi rádiókból 1997 óta kiirthatatlan számáért egyébként is megérdemelne. Persze az is lehet, hogy az énekest, akárcsak Jackót, felmentik. Addigra talán az is kiderült, hogy ez a hírverés mennyire befolyásolta májusban megjelent albumának eladási statisztikáit.