A zsiráfokról elsőre mindenkinek az jut eszébe, hogy ők a legmagasabb és leghosszabb nyakú szárazföldi élőlények. A köztudatban jámbor, szelíd élőlényként élnek, amelyek sok kisgyermek kedvenc állatai. A valóságban azonban a vadonban nemcsak a túlélésért küzdenek, hanem egymással is gyakran viaskodnak, méghozzá a nőstények kegyeiért.
A zsiráfok alakították ki a nyakharc rítusát, az úgynevezett „nyaktekerést”, hogy versenyezzenek a nőstényekért.
Egy ilyen viadal a hímek között nem tart tovább 15 percnél, de a nyakuk buzogányként való használatukkal komoly sérüléseket is okozhatnak egymásnak. Jobb esetben a párbaj után a legyőzött ugyan visszavonul, de rendes tagként él tovább a csordában. A győztes hím pedig elnyerheti a nőstény szívét.
(Borítókép: Zsiráfok párbajoznak a nyakukkal. Fotó: Will Burrard - Lucas / Barcroft / Northfoto)