Bár a szupervulkán kitörések felettébb ritka természeti katasztrófák, és ebből kifolyólag elég távolinak tűnhetnek, nem zárhatók ki teljesen. Szakértők nemrég a Yellowstone szupervulkán kitörésének a lehetőségét vizsgálták.
Mielőtt elkezdenénk aggódni a szupervulkánok, kiváltképp a Yellowstone esetleges kitörése miatt, fontos tudni, hogy az Egyesült Államok Geológiai Szolgálata (USGS) egyelőre nem észlelte közeljövőben bekövetkező kitörések jeleit. Kisebb léptékű események, például alkalmi hidrotermális robbanások vagy lávafolyások sokkal valószínűbbek a vulkán területén. Mindazonáltal érdemes tisztában lenni a legrosszabb forgatókönyvekkel.
Egy szupervulkáni kitörés először a Montana, Idaho és Wyoming melletti területeket érintené, ahol a piroklasztikus áramlások pusztítást okoznának.
Ezek az áramlatok rendkívül gyorsan mozgó gáz- és vulkáni törmelékáramlatok, amelyek halálos kimenetelűek lennének bárki számára, aki az útjukba kerül.
Bár a világ nagy része nem fogja közvetlenül megtapasztalni a kitörés szörnyű következményeit, a hamufelhők például Európába is napokon belül eljutnának, így az égből kisebb mennyiségű vulkáni hamu hullna, míg az Egyesült Államokban, különösen a Yellowstone-hoz közeli területeken, hatalmas mennyiség kerülne a levegőbe. Ez a BBC szerint azért veszélyes, mert a vulkáni hamu belégzésével az emberek tüdeje rendkívül mérgezetté válna. A legveszélyesebb területek a kitörés epicentrumától mintegy 1000 kilométerre lesznek, ahol a hamu vastag rétegben fogja beborítani a földfelszínt.
Bár mi ezeknek a veszélyeknek kevésbé lennénk kitéve, a légkörbe jutó hamu a felszínre érő napfény mértékének csökkentésével súlyosan károsítaná a mezőgazdaságot, elpusztítva a növényzetet és veszélyeztetve az ivóvízkészletet.
(LADBible)
(Borítókép: Yellowstone tájkép. Fotó: Getty)