Az 59 éves dublini Sean O'Donnell halálos „vízmérgezésben” halt meg, nem sokkal azután, hogy egy kórházi rutineljárást követően sok folyadék fogyasztására ösztönözték. Az állapotot orvosilag hyponatremia néven ismerik.
Bár az elegendő vízfogyasztás elengedhetetlen a jó egészséghez, a túl sok és túl gyors ivás a szervezet nátriumszintjének potenciálisan halálos csökkenéséhez vezethet. A nátrium segít szabályozni a szövetekben lévő víz mennyiségét, és ha a szintje túl alacsonyra csökken, a víz elkezdhet felhalmozódni a test sejtjeiben és azok körül, ami miatt azok megduzzadnak. Ez különösen veszélyes lehet az agyban, mivel a szerv a koponya szűk keretei miatt nem tud biztonságosan kitágulni.
A szakértők arra figyelmeztetnek, hogy ha egy óra alatt körülbelül hat pohárnyi, vagyis 1,4 liter vizet, iszunk, az már elegendő lehet az állapot kiváltásához.
Fontos, hogy ez a tanács minden folyadékra vonatkozik, nem csak a vízre.
Egyes, veszélyeztetett betegeknél, mint például azoknál, akik veseelégtelenséggel küzdenek, már normál mennyiségű víz fogyasztása is kiválthatja a vízmérgezést, mivel a szervezetük nem képes olyan gyorsan kiüríteni a felesleges folyadékot, mint ahogyan azt megisszák.
Kórházi statisztikák alapján sokan kerültek már a sürgősségire amiatt, hogy egy nap alatt hét-nyolc liter vizet ittak meg – ez háromóránként egy liternek felel meg. Vízmérgezéses esetekről maratonfutók körében is beszámoltak már, mint például David Rogers, egy 22 éves fitneszoktató Milton Keynes-ből, aki meghalt, miután túl sok vizet fogyasztott a 2007-es London Maratonon.
Az indianai Ashley Summers 2003-ban halt meg, miután mindössze 20 perc alatt két liter vizet ivott. A kutatók szerint a legendás Bruce Lee halálának is a túl sok víz fogyasztása lehetett a kiváltó oka. A harcművész szupersztár 1973 nyarán, 32 évesen hunyt el Hongkongban, agyduzzanatban, amit az orvosok akkoriban a fájdalomcsillapítókra fogtak, mostanra azonban már sokkal valószínűbbnek tartják a vízmérgezést.
A hypnoatremia tünetei közé tartozik a hányinger vagy hányás, fáradtság, izomgyengeség vagy görcsök, nyugtalanság vagy rosszkedv, fejfájás vagy zavartság és görcsrohamok. A sportolók és egyes szomjúságot fokozó gyógyszereket, például antidepresszánsokat szedő betegek fokozottan ki vannak téve a hyponatraemia kockázatának.
A szakértők szerint az ideális vízbevitel naponta hat-nyolc pohár, vagyis nagyjából két liter víz
(Borítókép: férfi vizet iszik. Illusztráció: Getty Images)