Los Angeles ikonikus Griffith parkját a tévékben már egészen biztosan látta mindenki, hiszen a város egyik vezető látványossága, a kaliforniai Santa Monica-hegységben található közparkban található az ikonikus Hollywood felirat, valamint a Los Angeles-i állatkert és az idén 90. évfordulóját ünneplő Griffith Obszervatórium.
Évente több mint 1,5 millió turista keresi fel a parkot túrázni vagy városnézésre - és az évek során rengeteg filmben szerepelt, többek között a La La Land, a Haragban a világgal és a Terminátor című filmekben. A híres parknak azonban sokkal sötétebb múltja van, mint azt sokan gondolnák: rendszeresen látnak ott szörnyeket, valamint a korábbi tulajdonos Griffith J. Griffith is itt próbálta meggyilkolni a feleségét – írja a DailyMail.
Gyilkossági kísérlet
Griffith 1850-ben született a dél-walesi Bettws nevű kis faluban. Úgy tartják, hogy 16 évesen vándorolt ki az Egyesült Államokba. Az első állása az volt, hogy egy San Franciscó-i újság bányászati tudósítójaként munkálkodott, és szaktudása révén lehetőséget kapott arra, hogy a bányaiparban nagy vagyonra tegyen szert.
1882-ben Griffith 4000 hektár földet vásárolt Rancho Los Felizben, és ott struccfarmot indított. Az ambiciózus Griffith azt remélte, hogy turistákat vonz majd a struccokon lovagolni, de a farm rövid életű volt, 1889-ben bezárt.
Időközben Griffith megszilárdította helyét a Los Angeles-i előkelő társaságban azzal, hogy feleségül vette Christinát, egy gazdag helyi család lányát. Griffith és Christina 1896-ban 3,015 hektárt adományozott Los Angeles városának, hogy közparkként használják. Előírta, hogy a földet a tömegek pihenésének és kikapcsolódásának helyévé és a lakosság üdülőhelyévé kell alakítani.
A Griffith Park a mai napig az ő nevét viseli, azonban története mégsem túl szép, hiszen a zárt ajtók mögött a walesi férfi folyamatosan verte a feleségét. Erőszakos viselkedése 1903-ban drámai módon csúcsosodott ki, amikor közvetlen közelről lelőtte Christinát.
A házaspár az Arcadia Hotel elnöki lakosztályában tartózkodott, amikor a New York Timesban megjelent cikk szerint Griffith kényszerítette feleségét, hogy válaszoljon „irracionális kérdésekre” a „hűségéről”, mielőtt lelőtte volna. Bár Christinának sikerült elmenekülnie egy „tizennégy méterrel lejjebb” lévő tetőre ugorva, a támadás során elvesztette a jobb szemét és eltorzult az arca. Bár Griffith a felesége elleni brutális támadásért csak két év börtönbüntetést kapott, az eset rontotta a hírnevét Los Angelesben.
Átok
De a parknak már Griffith előtt is baljós története volt, ugyanis a terület állítólag az 1860-as évekből származó átkot hordoz. Don Antonio Feliz, a föld korábbi tulajdonosa 1863-ban állítólag meggyőződött arról, hogy a földjét egy barátjának írja alá, miközben himlővel a halálos ágyán feküdt. Miután a családja megtudta, mi történt, Feliz unokahúga, Petranilla állítólag megátkozta a barátot, az ügyvédjét és magát a földet is.
Egyesek úgy vélik, hogy Don Antonio és Petranilla szellemei kísértik a Griffith Parkot, és bosszút akarnak állni. Ráadásul az évek során számos jelentés érkezett arról, hogy furcsa szörnyeket láttak a parkban.
(Borítókép: Hollywood felirat. Fotó: Getty Images)