A kereszténydemokraták a főpolgármesteri tisztséghez méltatlannak, rossz ízlésre vallónak nevezték, hogy Wowereit egy, a "gátlástalan erőszakot", a "fasisztoid szexuális perverziót" dicsőítő rendezvény mellett emelte fel a szavát. A túlnyomórészt homoszexuális beütésű SM-fesztivált San Fransiscóban már több mint húsz éve megrendezik, és "mellékfesztiválokat" tartanak New Yorkban és Torontóban is. A német fővárosban idén már a másodszor kerül sor a szadomazo világtalálkozóra.
Wowereit is elismerte, hogy egy meglehetősen különc eseményről van szó, de toleranciát vár el ennek résztvevőivel szemben is mindaddig, amíg a rendezvényen nem történnek törvénybe ütköző dolgok.