A madárinfluenza veszélye miatt fedél alá vitték Londonban a Tower híres fekete hollóit, amelyekről a legenda azt tartja, hogy ha eltűnnek a Towerből, összeomlik a monarchia.
Mint a Temze partján a 11. században épült, s évszázadokig börtönként használt erődítmény szóvivője elmondta, a hat fekete hollót, amelyek a törvény és rend szerint általában a Tower belső udvarának gyepén töltik napjaikat, fedett helyre, az építmény egyik tornyában lévő, zárható kalitkákba költöztették át, ahol semmiképpen sem érintkezhetnek vándormadarakkal, és nem veszélyezteti őket a gyilkos vírus.
"Nem nagy örömmel vittük be a Tower hollóit, de tekintettel a járvány terjedésének gyorsaságára, a madarak biztonsága szempontjából ez a legjobb megoldás" - mondta Derrick Coyle, a Tower főmadarásza, akinek feladata a hollók gondozása.
"Lehet, hogy megfogadjuk a tanácsokat, és beoltatjuk a madarakat, de addig is igyekszünk a lehető leggondosabban vigyázni rájuk és óvni az egészségüket" - tette hozzá a madarász.
A kelta időkből fennmaradt legenda úgy tartja, hogy addig ellenség nem hódítja meg az országot, amíg meg nem zavarják Bran, a háború holló alakját öltő istenének nyugalmát. Később a Tower hollóinak nyugalmáról jogszabályokban is gondoskodott a birodalom. II. Károly király a 17. században törvényt hozatott a parlamenttel arról, hogy a Towerben állandóan hat hollónak kell élnie, és a madarak jólétéről és biztonságáról mindenekfelett gondoskodnia kell az államnak.
A Tower jelenlegi hollói egyébként - név szerint Branwen, Hugine, Munin, Gwyllum, Thor és Baldrick - hírhedten barátságtalan madarak. Szárnyukat megnyesték, nehogy egy óvatlan pillanatban szárnyra kapjanak, és kirepüljenek a Tower udvaráról.