A piszok és a ruhákon ejtett foltok tudományos felderítésével foglalkozik Németországban egy kutatóintézet, amelynek megrendelői főleg a mosószergyártók és a fogyasztóvédelmi szervezetek közül kerülnek ki.

A Bönningheimben székelő Hohensteiner Intézet feladata például, hogy kísérleti úton tisztázza, illetve bizonyítsa egy-egy új optikai fehérítő szer hatását. A kísérletek 20 automata mosógéppel és 10 szárítóval folynak, mégpedig előre szigorúan meghatározott feltételek mellett: például pontosan beállítják előre a víz hőmérsékletét és keménységi fokát.

A munkatársak a megrendelők kívánságának megfelelően direkt foltokat ejtenek textíliákon motorolajjal, vörösborral, fűvel és más anyagokkal. Az emberi eredetű szennyezések - például a hajkorpa, vagy az izzadság - előállításához a vizsgálandó ruhaneműt kiadják családoknak, aztán mosás előtt begyűjtik.

A mosószerektől a szakértők szerint manapság azt várják el, hogy eltüntessék a foltokat, és ugyanakkor kíméljék a ruhát.

De a kutatók már azt is tudják: egy teljes adag ruhából mintegy 40 gramm kosz jön ki a mosásnál. Ha ez a vízben marad, és a gép kinyomja, akkor jó, de ha nem, akkor szürke lesz tőle a mosott ruha. S az, hogy a kimosott kosz a vízzel távozzon, szintén a mosószerek dolga - ezt a hatást is vizsgálják az intézetben.

A kutatók eredményeit gyakran felhasználják a gyártók fejlesztési folyamataikban. Bár kérdés, hogy mire jó a gyártónak az a bizonyított ismeret, miszerint a maracuja nevű gyümölcs által ejtett foltokat a legnehezebb eltávolítani.