A hajókonténerből átalakított szerkezet ötletével a fejlesztést végző mérnök, Anja Contractor szerint azért álltak elő, mert az asztronautáknak nincs idejük főzni az űrben. Úgy gondolták, az lesz a legegyszerűbb, ha személyre szabott, 3D-nyomtatott élelmiszereket készítenek nekik – írja az Interesting Engineering beszámolója nyomán a 24.hu.
A gép a BeeHex nevet kapta. Az egyik oldalán gyűjtik a műanyag hulladékot, amelyet felaprítanak; az anyagot ezt követően a bioreaktorba küldik, ahol a specifikusan megtervezett mesterséges baktériumok megeszik a műanyagot, és biomasszává alakítják azt. Ez a biomassza az, amiből az emberi fogyasztásra alkalmas élelmiszereket készítik. A mérnök szerint
a mechanizmus steak készítésére is képes lesz.
A lap azt is megemlíti, hogy a projektet az amerikai kormányzati ügynökség, a DARPA finanszírozta. Mint írják, a gépet előbb humanitárius katasztrófával fenyegető helyszíneken, például menekülttáborokban használják majd. Az várhatóan 2026 környékére valósul csak meg, hogy az eszköz egy űrhajóba is illeszkedni tudjon. Részegységeit előbb átalakítják, s csak utána küldik majd alacsony Föld körüli pályán működő űrállomásokra, például a Nemzetközi Űrállomásra.
(Borítókép: 3D-s nyomtatóval gyártott hús. Illusztráció: Getty Images)