A NASA az elmúlt években folyamatosan figyel egy aszteroidát, amely a kutatók szerint akár néhány éven belül elérheti a Holdat. A 2024 YR4 jelű égitestet két éve fedezték fel, és a jelenlegi számítások alapján pedig 2032-ben fennáll a lehetősége annak, hogy összeütközik a Hold felszínével.
Óriási robbanás
Egy friss tanulmány – Observation Timelines for the Potential Lunar Impact of Asteroid 2024 YR4 – részletesen bemutatja, mi történhet egy ilyen esemény során. A Live Science beszámolója szerint a körülbelül 60 méter átmérőjű aszteroida becsapódása 6,5 millió tonna TNT robbanóerejének megfelelő energiát szabadítana fel, ami a legerősebb holdi ütközés lenne, amelyet valaha ember megfigyelt.
Hatalmas, fényes villanás
A becsapódás hatására hatalmas, fényes villanás jelenne meg a Hold felszínén, amit szabad szemmel is látni lehetne a Földről. Mindezd egy jelentős meteorzápor is kísérhetné, a számítások szerint mintegy 108 kilogrammnyi törmelék szabadulna ki a Hold gravitációs vonzásából, és ezek egy része akár a Földet is elérheti.
Jelenleg a Holdba csapódás esélyét körülbelül 4,3 százalékra teszik. A kutatók hangsúlyozzák, hogy bár van kockázat, a helyzet egyedülálló tudományos lehetőséget is kínálna a becsapódás tanulmányozására.
Veszélyben a Föld is?
Korábban amúgy felmerült annak az esélye is, hogy az aszteroida a Földet fenyegeti, ezt azonban azóta kizárták. A szakértők szerint az égitest most egy időre eltűnik a megfigyelések elől, de 2028 körül újra láthatóvá válhat, ami elegendő időt ad majd a pályája pontosítására és a kockázat újraértékelésére.
(Tyla)
(Borítókép: Illusztráció / Getty Images)