Május 19-én a kaliforniai Santa Barbara egyik strandjától nem messze elrepedt egy földalatti olajvezeték, nagyjából 400 ezer liter olaj árasztotta el a partot, a tengerbe pedig 75 ezer liter nyersolaj folyt. Fotó: David Mcnew / AFP

A környéken van Angelina Jolie és Brad Pitt magánstrandja is, ezen a képen az látható, ahogy munkások próbálják a hírességek strandját megtisztítani. Fotó: Fk-Rol/x17Online.com / Northfoto

A környéken 1969-ben volt már egy nagyon súlyos olajkatasztrófa. A '69-es Santa Barbara-i olajfolt, ami egy olajfúró platformról indult, az USA történetének harmadik legsúlyosabb olajszennyeződése. Csak az 1989-es Exxon Valdez tankerhajó lékje és a 2010-es mexikói-öbölbeli, a BP-hez tartozó Deepwater Horizonon történt robbanás okozta folt előzi meg. Fotó: Fk-Rol/x17Online.com / Northfoto

A mostani folt ezekhez képest elenyésző méretű, és abban is különbözik, hogy itt a szárazföldről indult az olajfolt. Egy államközi olajvezetéken keletkezett egy kb. 60 centis repedés, ebből folyt szét mindenfelé az olaj, többek között a tengerbe. Az ilyen vezetékeken egyébként kellene lennie egy szelepnek, ami baj esetén azonnal elzárja az olajat, de a Plains All American Pipeline vezetékén nem volt ilyen szelep, mert a vállalat még a '80-as években hosszas jogi huzavonában elérte, hogy ne kelljen ilyet telepíteniük. Fotó: Upi Photo / Eyevine / Northfoto

Annak ellenére viszont, hogy nem számít túl nagy kiterjedésűnek, a szakértők azt mondják, hogy még az 1969-es Santa Barbara-i foltnál is komolyabb károkat okozhat. Mégpedig azért, mert pont egy olyan helyen folyt szét az olaj, ahol nagyon változatos, a környékre jellemző az állatvilág, és egy állatok által kifejezetten sűrűn lakott területről van szó. Fotó: Upi Photo / Eyevine / Northfoto

A folt egy nagyjából 11 km hosszú partszakaszt érint. Több száz munkás próbálja megtisztítani a környéket, de egy hét után is csak a kifolyt olaj 6 %-át sikerült összeszedniük. Fotó: Upi Photo / Eyevine / Northfoto

A parton tüntetések vannak, környezetvédelmi aktivisták két dolog miatt tüntetnek. Az egyik, hogy nem engedték a környezetvédőket beállni önkéntesnek, akik szerint többek között ezért halad lassan a munka. A másik, hogy a környezetvédők nem akarják, hogy vegyi anyagokat használjanak a tisztítás során. Fotó: Upi Photo / Eyevine / Northfoto

Az olajfoltokat általában úgy szokták eltüntetni, hogy először amit lehet, azt konkrétan vödrökkel, meg hasonlókkal összeszedik. Utána akár nagy mennyiségű vízzel, akár valamilyen vegyi anyaggal szétcsapják a vízfelszíni olajfoltokat, hogy azok kisebb darabokra essenek szét, és lesüllyedjenek. A vízben természetesen is meglévő, gyakorlatilag olajevő baktériumok ezután szép lassan elvégzik a maradék munkát, és minél kisebb darabokra tudják széttörni az olajfoltot, annál könnyebb dolguk van a baktériumoknak. Fotó: Upi Photo / Eyevine / Northfoto

Ezzel az egésszel csak az a probléma, hogy szépen néz ki, hogy a felszínen nem látszódik az olaj, meg a vízfelszínen élő állatok tényleg kevesebb ideig vannak kitéve az olajnak, a vízközben élők, például a halak viszont sokkal tovább. Ráadásul, a kis olajfoltok sokkal könnyebben épülnek be a partmenti növényzetbe, ahonnan jóval nehezebb az eltávolításuk, mintha nagyobb darabokban lenne az olaj. Fotó: Upi Photo / Eyevine / Northfoto

A mostani foltnál egyelőre nem tervezik ezt a vegyi anyagos módszert alkalmazni, szerencsére az egész folt mérete, ha lassan is, de még kezelhető. Fotó: Upi Photo / Eyevine / Northfoto

Viszont már így is komoly pusztítást okozott a szivárgás után kifolyt olaj. Fotó: Upi Photo / Eyevine / Northfoto

Rengeteg fóka, pelikán, rák, kagyló, hal lett az olaj áldozata. Fotó: Handout / Europress / Getty

A nyersolajjal szennyezett állatokra szörnyű halál vár. Az olaj megtapad az állatokon, nem tudnak mozogni, aztán ahogy vergődnek, elzárja a légzőszerveiket is, majd az állatok általában megfulladnak. Fotó: Upi Photo / Eyevine / Northfoto

Hiába próbálják őket menteni. Fotó: David Mcnew / AFP

Volt olyan fóka, amit egy közeli állatkertbe szállítottak, miután megtisztították, de már túl késő volt, elpusztult. Fotó: Handout / Europress / Getty

A madarak vesztét általában az okozza, amikor leszállnak az olajszennyezett vízre, összeragadnak a tollaik, nem tudnak többé felszállni, vagy ha igen, akkor rövid időn belül visszazuhannak, és megfulladnak a vízben. Fotó: Yang Lei Xinhua / Eyevine / Northfoto