A világ legboldogabb országa a parányi Vanuatui Köztársaság, a legboldogtalanabbnak viszont Burundi, Kongó, a Szváziföldi Királyság, valamint Zimbabwe számít.
A Happy Planet Index, vagyis a Boldog bolygó index a londoni székhelyű New Economic Foundation elemzőinek találmánya, úgy állították össze, hogy a világ országait számos paraméter alapján hasonlították össze. A kutatók olyan tényezőket is figyelembe vettek, mint a lakosság átlag-élettartama, az emberek megelégedettsége életszínvonalukkal. Vizsgálták, hogy mennyire képes az adott ország mezőgazdasága ellátni a lakosságot élelmiszerrel, s latba esett a hulladék újrahasznosításának mértéke is.
Érdekes módon csaknem az összes fejlett ipari ország lakossága elégedetlen életszínvonalával. A legfejlettebb államokat tömörítő G8 közül a legboldogabbaknak bizonyuló olaszok a 66. helyen szerénykednek. Németország a lista 81. helyezettje, Japán a 95., Nagy-Britannia a 108., Kanada a 111., Franciaország a 129., az Egyesült Államok pedig a százötvenedik. Oroszország, amely szintén a G8 tagja, a százhetvenkettedik.
A Happy Planet Index szerint a földkerekség legboldogabbjai az alig 12 ezer négyzetkilométeres Vanuatui Köztársaság polgárai - ők összesen 212 ezren vannak. Érdekes módon a vanuatuiak némi szkepticizmussal viszonyulnak a titulushoz, mondván, hogy az országban más értékrend uralkodik, mint a fejlett világban, s a titkuk mindössze annyi, hogy meg kell elégedni azzal a kevéssel, ami van.