Panni, a bécsi állatkertből érkezett nílusi krokodil lány és Öcsi, az 1971 óta az Állatkertben lakó krokodil fiú új házat kapott, amelyet ünnepélyes kereketek között hétfőn nyitottak meg.

A Nagytó partján a múlt század első évtizedeiben korábban már állt az afrikai kunyhót mintázó Krokodilház, amelyet Kós Károly és Zrumeczky Dezső tervezett, ám az épületet 1934-ben elbontották.

Korábban a Pálmaházban élt Öcsi, a krokodil fiú, és neki szerettek volna kedvezőbb helyet kialakítani a gondozók. Úgy gondolták legalkalmasabb az lenne, ha újjáépíttetnék az egykori Krokodilházat. Az állatkert saját erőforrásból, valamint az adófizetők személyi jövedelemadójának 1 százalékos felajánlásából biztosította a 90 millió forintos beruházást.

A krokodilház külső megjelenésében és hangulatában az eredeti, 1909-es terveket követi, melyet korabeli fényképek, levéltári adatok alapján rekonstruáltak a szakemberek.

Hanga Zoltán az állatkert sajtóreferense elmondta: kimondottan a megnyitóra érkezett meg Panni, a nílusi krokodil lány, ugyanis szeretnék Öcsit, az évek óta a Fővárosi Állatkertben élő krokodil fiút "megházasítani", a hüllők összeszoktatása pedig sokkal egyszerűbb, ha mindketten új helyet kapnak. Ellenkező esetben előfordulhatott volna, hogy Öcsi nem osztotta volna meg jól megszokott helyét az új jövevénnyel, még akkor sem, ha az lány.

Egyelőre most is külön vannak, az új lakhelyükön egy drót választja el őket, de remélhetően nemsokára megszokják egymást, és össze lehet engedni őket, később akár kis hüllők is születhetnek, volt már erre példa az állatkertben.

További érdekesség, hogy a hüllők fentről, egy körbefutó galériáról, és az alsó látogatói szintről, szemmagasságból is megtekinthetők. Az épülethez 132 négyzetméteres kifutó, külső medence és napozótér is tartozik, ahol a krokodilok majd jó időben napfürdőzhetnek.

A 109 négyzetméter alapterületű új épület más afrikai állatfajok otthonául is szolgál: a galériaszinten kialakított terráriumokban rózsabogárfajok, kaméleonok és pitonok kaptak még helyet. A krokodilok medencéjében pedig Malawi-tavi sügérek úszkálnak.

Az új Krokodilházat is féláron lehet megnézni december 31-ig, ugyanis az összes belépőjegy árából 50 százalékos kedvezményt biztosít év végéig az Állatkert.