A Jász-Nagykun-Szolnok megyei Rákóczifalván szombaton lépte át Föld körüli gyaloglása során 40 ezredik kilométerét a kanadai Jean Béliveau, aki még 2000 augusztusában indult el Montreálból nagy vállalkozására.
A nem mindennapi eseményre alaposan felkészült a falu, polgármesterrel az élen, kisbíróval, kuruc hagyományőrzőkkel és érdeklődők sokaságával fogadták a hat éve úton lévő férfit.
A 40 ezredik kilométer megtétele után megpihenve a világvándor a helyi közösségi házban tartott sajtótájékoztatón elmondta: útjával - az ENSZ gyermekekkel is foglalkozó szervezete, az UNESCO céljaival összhangban - a béke és az erőszakmentesség fontosságára szeretné felhívni a figyelmet.
A 2012 végéig tartó missziója során összesen 70 országot szel majd át, most tart nagyjából félúton. Az összesen 76 ezer kilométert egy háromkerekű kocsival teszi meg, amellyel kevés élelmet, ruhát, elsősegély-csomagot, sátrat és hálózsákot visz magával. A kanadai diplomácia és az UNESCO által támogatott útból hátra van még Dél-Kelet-Európa, Ázsia, Ausztrália és Kanada átszelése. Pekingbe három év múlva érkezik meg.
Arra a kérdésre, hogy miért került útitervébe Magyarország, azt válaszolta, eredetileg Oroszországon akart átvágni, de arról lebeszélték, az ottani nagyon zord tél miatt. A kilométereket fogyasztva eddig 31 pár cipőt koptatott el, és valószínűleg még ugyanennyit fog elnyűni a hátralévő úton.
Jean Béliveau elmondása szerint vándorlása alatt többször került nehéz helyzetbe, ezek közül az volt a legenyhébb, amikor megpróbálták meglopni. Az egyik afrikai országban viszont urológiai problémái támadtak, meg kellett operálni, egy neves professzor azonban ingyen elvégezte a műtétet.
Alvása sem volt mindig zavartalan, egy esetben például börtöncellában is tudott pihenni. Szerencséje volt viszont Dél-Afrikában, miután a helybéliektől kapott szerrel elkerülte a maláriát, és - nem csak átvitt értelemben - szintén elkerülte Kolumbiát az ott dúló gerillaháború miatt.
Akadt-e pillanat, amikor fel akarta adni küldetését? - hangzott a kérdés. Kétszer is, egyszer Etiópiában, amikor rengeteg kéregető kisgyerek vett hirtelen körül, majd francia útszakaszomon, ahol megszületett a második unokám, illetve az édesapám megbetegedett - válaszolt a kanadai férfi. Feleségem és családom azonban a folytatásra ösztökélt - tette hozzá.
Jean Bélivau a hétvégét Rákóczifalván tölti vendégként. Tóth Lajos polgármester - miközben a település tiszteletbeli polgárává fogadta - elmondta: azt a helyet, ahol a 40 ezredik kilométert a világvándor átlépte, emlékhellyé nyilvánítják. Remélik, hogy a gyalogos és kerékpáros turisták is kíváncsiak lesznek arra.