Debra Lafave nevét 2005-ben tanulta meg a világ igen alaposan, amikor a fiatal középiskolai tanárnőt azért ítélték el, mert szexuális kapcsolatot folytatott 14 éves diákjával. A felfüggesztett börtönbüntetésre és háziőrizetre ítélt Lafave-ot kedden éjszaka rendőrök állították elő, azzal a váddal, hogy megszegte a próbaidőre bocsátás feltételeit - írta a United Press International hírügynökség.
A háromévi háziőrizetre, majd ezt követően hétévi próbaidőre ítélt Lavafe esetében a bírói döntés azt is előírta, hogy az elítélt külön engedély nélkül nem léphet kapcsolatba 18 év alatti személyekkel. Ezt a kitételt sértette meg a feljelentés szerint Lafave, amikor munkahelyén, a Ruskin városbeli Danny Boy's nevű étteremben munka közben egy 17 éves pincérnővel beszélgetett annak iskolai és családi problémáiról, pasizós ügyeiről és a szexuális életet is érintő témákról. Mivel ez nem szigorúan a munkakörhöz szükséges érintkezés, így Lafave-ot próbaidős előírások megszegésével vádolják.
A rendőrségi jelentés szerint Lafave tartótisztje, Michael Cotignola épp pár hete kezdeményezte, hogy a floridai bűnügyi rendelkezések értelmében a nő hároméves háziőrizetének még hátralévő egy évét engedjék el jó magaviseletére való tekintettel. Amennyiben a bíróság a jelenlegi esetet a próbaidő megszegésének minősíti, akár úgy is dönthetnek, hogy emiatt nemcsak a háziőrizet egy évét nem engedik el, de az eddig csak feltételesen kirótt börtönbüntetést is letöltetik vele. Ez azt jelenti, hogy a most 26 éves nő akár a következő 15 évét is rácsok mögött töltheti.
Lafave bűne ezúttal az, hogy "A nyomozás során a tinédzserkorú sértett vallomása alapján bizonyítható, hogy munkakapcsolatuk során 2006 októberétől kezdve több alkalommal is beszélgettek munkakörön kívüli témákról, mint például családi ügyek, barátok és ismerősök, pasizás és szex - mindezt négyszemközt és mások társaságában egyaránt, munka közben" - írja a rendőrségi jegyzőkönyv.
J. Rogers Padgett bíró rendelkezésére Lafave-ot saját felelősségére szabadlábra helyezték, és édesanyja kíséretében elhagyta a Hillsborough megyei börtönt. Amikor a rá váró újságírók nekiszegezték a kérdést, miért tartóztatták le, a síró Lafave azt válaszolta: "Nem tudom".
A nő november 20. óta anyja fodrászüzletében dolgozik Ruskinban, 2006 januárjától októberig dolgozott az érintett étteremben, ahonnan a vádak miatt kellett távoznia. Jelenleg is jár az ítéletben előírt, szexuális bűnözők számára kötelező kezelésekre, és kezelési naplója szerint "kiegyensúlyozottan javul".
Lafave 2004-ben azért állt a bíróság előtt, mert két ízben nemi kapcsolatot folytatott egy 14 éves tanítványával: egy ízben orális szexet kezdeményezett, majd pár nappal később le is feküdt vele. Az (akkor még) tanárnőt 2005 novemberében ítélték el két rendbeli zaklatásért.
Jelenlegi munkahelyén kollégáit felháborította a letartóztatás - a TambaBay's10.com helyi hírei szerint kollégái kedvelik és nem feltételezik róla, hogy a beszélgetéssel bármilyen hátsó szándéka lett volna. "Annyira kedves ember, befogadtuk, a barátunk lett" - védte őt a helyi lapnak exkolléganője az étteremben, Diana Ford. "Persze, hogy beszélgettünk vele, ahogy egymással is. Viccelődtünk, ugrattuk egymást, beszélgettünk róla, mi az aznapi kaja, vagy hogy milyen sztorikat hallottunk a vendégektől" - mesélte a pincérnő, aki szerint Lafave - akit csak Debbie-nek becéztek - csak abban különbözött tőlük, hogy nem szolgálhatott ki gyerekeket.
Lafave ügyvédje, John Fitzgibbons azzal védekezik: "Ezt a beszélgetést amolyan kollégák közti csevelyként jellemezném, amit mindannyian minden nap csinálunk". Jelenleg a bíró döntésén múlik, mennyire ítéli komolynak és a próbaidő szabályai megsértésének ezt a kihágást. Amennyiben súlyosnak bizonyul, úgy Lafave akár a rá kiszabott maximális büntetést, azaz 15 évet is börtönben tölthet.