Nem ismerik pontosan az okokat
Dr. Harvey O. Coxson, a Vancouver General Hospital radiológusa a Reutersnek adott interjújában elmondta, a tüdőtágulás (a tüdőhólyagocskák kitágulásával, előrehaladott károsodásával járó megbetegedés) összetett betegség, melyet a második világháború során azonosítottak a varsói gettóban, ahol a krónikus alultápláltság miatt alakult ki. A kutató reméli, hogy az anorexiás betegek vizsgálati eredményei segíthetnek feltárni a tüdőtágulás hátterében meghúzódó eddig ismeretlen tényezőket.
Túlélési mechanizmus
Tomográfos összehasonlító vizsgálatuk eredménye szerint az anorexiás csoport tüdősűrűsége jóval alacsonyabb volt, és mindössze a tüdő felületének felét használták. Ugyanakkor a légzésfunkció nem volt rosszabb, mint a kontrollcsoportban. Ezt Coxson azzal magyarázza, hogy a betegek általában fiatalok, maga a tüdőtágulat betegség általában a hatvan éven felülieknél jelentkezik. Megfigyeléseik alapján valószínűsíthető, hogy a tüdőtágulat a szervezet túlélési mechanizmusa: mivel a kiéheztetett szervezet számára kevés oxigén is elegendő, a tápanyagra viszont szüksége van, csökkentett "üzemmódban" kezd el dolgozni, és a tüdőszövet feleslegesnek ítélt részét is feléli. Ennek következtében csökken a tüdőkapacitás, ami fiatal korban még nem okoz problémát, időskorban azonban súlyos tünetetkkel járhat.
További vizsgálatok szükségesek
A hipotézis egybevág azzal, hogy az emphysemás betegek általában alultápláltak, ám az nem tisztázott, hogy az alultápláltság okozza a tüdőtágulatot, vagy fordítva. A kutatók további vizsgálataikban erre a kérdésre keresik a választ. Feltételezésük szerint, ha az anorexiás betegek visszatérnek a normális táplálkozáshoz, a tüdő szövetállománya is regenerálódik. Ha azonban a a beteg folytatja az éhezést, a tüdő állapotában is további rosszabbodás várható.
Soványan is kövérnek tartják magukat
Az anorexia nervosa pszichés eredetű étvágytalanságot jelent. A betegség rendszerint normál fogyókúrázási hajlammal kezdődik a kamaszkorban, és lassan fokozódik beteges soványsággá. Az anorexiások kövérnek tartják magukat soványan is, nem tudják reálisan észlelni testüket. Mások alakját azonban jól meg tudják ítélni, a testképzavar csak a saját testre vonatkozik. A megbetegedésben 95 százalékban nők szenvednek.
Német felmérések kimutatták, hogy az anorexiások 30 százaléka meggyógyul egy megfelelő kúra után, 30 százalék egyik pillanatról a másikra magától visszatér az egészséges táplálkozáshoz, 10 százalék azonban belehal a tartós koplalásba.