Bár az olimpikon bocsánatot kért „nem helyénvaló” viselkedéséért, a Columbia megyei seriff – ahol a Phelps füvezését megörökítő fotó készült – egy közleményében kijelentette, ettől még ki kell nyomozzák az ügyet. „Ha valaki megszegi a törvényt Richland körzetben, mint a törvényt betartató szervnek, kötelességünk nyomozást indítani és vádat emelnünk ellene. A Richland megyei Seriff Hivatal jelenleg vizsgálja Mr. Phelps megszegte-e a törvényt. Ha igen, vádat emelünk ellene ugyanúgy, ahogy bárkivel szemben tennénk. A Seriff kötelessége, hogy elfogualtlan legyen, betartassa a törvényt, és ne hunyjon szemet csak azért, mert valaki híresség”.