Aki retteg a repüléstől, az most talán máshogy néz majd a beszállókártyájára. A 11A ülés száma ugyanis sorra hozza a csodákat – legalábbis két túlélő ezt mondhatja el magáról. Két különböző légikatasztrófa, 27 év különbséggel, több ezer kilométerre egymástól – és mégis: mindkét egyetlen túlélő épp a 11A ülésben foglalt helyet.
1998. december 11-én a Thai Airways TG261-es járata Bangkokból tartott Surat Thani városába, amikor a gép harmadik próbálkozásra sem tudott rendesen leszállni, és átesve egy mocsaras területre zuhant. A 146 utasból 101 ember meghalt, a Wikipedia szerint csupán 45-en élték túl a szörnyű tragédiát. Közöttük volt Ruangsak Loychusak is, a thai énekes-színész, aki akkor 22 éves volt – és épp a 11A ülésen ült.
Ruangsak később azt nyilatkozta:
Olyan volt, mintha az idő lelassult volna. Hallottam, ahogy a géptest szétszakad. Azt hittem, meghalok.
A tragédia után tíz évig nem ült repülőre. A történet itt akár véget is érhetett volna, de a sors újra megismételte önmagát.
2025. június 12-én India légiközlekedése újabb tragédiát élt át, alig néhány másodperccel egy gép felszállása után. Az Air India AI‑171-es járata Ahmedabadból tartott Londonba, de alig fél perccel a felszállás után meghibásodott, majd lezuhant. A fedélzeten 242 ember tartózkodott – egyedül a 27 éves Vishwash Kumar Ramesh élte túl a tragédiát. És hogy hol ült? Ugyanott, mint Ruangsak: a 11A-ban.
A People Magazine beszámolója szerint Ramesh sokkos állapotban szállt ki a roncsból, öccsét siratva, aki közvetlenül mellette halt meg.
Fogalmam sincs, miért én maradtam életben,
de amikor megtudtam, hogy valaki más is túlélte ugyanonnan, remegett a kezem” – mondta később a lapnak.
A közösségi médiát futótűzként járta be a hír, hogy két különböző légikatasztrófa egyetlen túlélője is ugyanabból az ülésből szállt ki élve. A Times beszámolója szerint Ramesh bűntudattal küzd, Ruangsak viszont döbbenettel vegyes meghatottsággal fogadta a hírt. Egy posztban azt írta:
Libabőrös lettem. A 11A tényleg megmentette az életemet – és most valaki másét is.
A People szerint azóta több utas is direkt kérte a 11A helyet, „mert az a túlélők ülése”. Akár véletlen, akár a sors, az biztos: a 11A többé nem csak egy szám a beszállókártyán – hanem a remény szimbóluma a levegőben.
(Borítókép: Egy férfi ül egy repülőgép ülésén az ablak közelében. Fotó: Getty Images)