A lángok az észak-amerikai nagyváros jelképének tartott John Hancock Center ötvenedik emeletén csaptak fel. A tüzet másfél óra alatt eloltották a chicagói tűzoltók, így csak öt lakó sérült meg könnyebben.

A lángok nem terjedtek át az épület más részeire, de az érintett apartman teljesen kiégett, és a szomszédos lakásokból is ki kell költöztetni az embereket A tűzoltóság szerint nem gyújtogatás történt. A lángok feltehetően a lakás hálószobájában keletkeztek.