A Pain Reports folyóiratban megjelent új tanulmány egy hatékony, de szokatlan módszert tárt fel, amely izgalmas lehetőségeket kínál a fájdalomkezelésben. A kutatók a Rubber Hand Illusion (RHI) jelenséget vizsgálták, amely során egy műkézet helyeznek a résztvevő elé az asztalra, miközben a valódi keze rejtve marad. Korábbi vizsgálatok kimutatták, hogy ha mindkét kezet egyszerre simogatják, sok résztvevő elkezdi úgy érezni a műkézen, mintha az a saját testük része lenne.
Az új tanulmányban hőt és fényt használtak a fizikai érintés helyett: 34 résztvevő elé egy pirosan világító műkezet helyeztek, miközben a valódi kezük, amelyet egy képernyő takart, különböző hőmérsékletű hőhatásnak volt kitéve a kellemes és a fájdalmas tartomány között. A résztvevők a másik kezük segítségével értékelték a fájdalom intenzitását, míg a kontrollcsoportnál a műkezet fejjel lefelé fordították.
Az eredmény szerint amikor a műkéz a helyes irányban volt, a résztvevők már 1,5 másodperc elteltével csökkent fájdalmat jeleztek, és ez a hatás a vizsgálat egész ideje alatt észlelhető volt.
Az eredmények azt sugallják, hogy amikor az emberek a műkezet a saját testük részeként érzékelik, az csökkenti a fájdalom észlelését
– jelentette be Martin Diers, a Ruhr Egyetem professzora.
A tanulmány betekintést enged abba, hogyan lehet az agy vizuális és érzékszervi információinak integrációját manipulálni a fájdalom csökkentésének céljából. Az eredmények pedig nem gyógyszeres alternatívákat nyithatnak a krónikus fájdalom kezelésére.