Amikor a memóriaromlás megjelenik már nincs nehéz dolguk az orvosoknak az Alzheimer-kór diagnosztizálásában. Azonban a szakértők arra hívják fel a figyelmet, hogy már körülbelül 25 évvel a betegség kialakulása előtt is lehetnek tünetei. Erről pedig gyakran tudomást sem vesznek az emberek, pedig komoly bajt jelezhetnek – írja a Glamour az Express cikke alapján.
Egy friss kutatás során ugyanis kimutatták, hogy fiatalabb korban a rossz térbeli tájékozódási képesség az Alzheimer-kór korai jele lehet. Ez a felfedezés pedig nagyon fontos, hiszen elősegítheti a kór minél előbbi diagnosztizálását az egyéneknél.
Hogyan végezték el a kutatást?
A University College London kutatói száz, 43 és 66 év közötti önkéntest kértek meg arra, hogy VR-sisakokkal navigáljanak egy virtuális térben. A résztvevők az Alzheimer-kór szempontjából fokozott kockázatú csoportba tartoztak, mivel családjukban előfordult a betegség, hordozhatták az APOE ε4 allélt, vagy életmódjuk (például alacsony fizikai aktivitás) növelte a kockázatot. Mindannyian tünetmentesek voltak, és átlagosan 25 évvel fiatalabbak, mint az a kor, amikor a demencia megjelenése jellemző.
A kutatás eredményei szerint az Alzheimer-kór szempontjából nagyobb kockázatnak kitett résztvevők gyengébben teljesítettek a VR-navigációs feladatban. Más kognitív teszteken, például memóriavizsgálatokon azonban nem mutattak eltérést, ami arra utal, hogy a térbeli tájékozódási nehézségek évekkel, akár évtizedekkel megelőzhetik a betegség egyéb tüneteinek megjelenését.
„Jelenleg ezeket az eredményeket felhasználva egy diagnosztikai klinikai döntéshozatali támogató eszközt fejlesztünk a brit Nemzeti Egészségügyi Szolgálat számára a következő években, amely egy teljesen új megközelítés a diagnosztikában, és remélhetőleg segít az embereknek abban, hogy időben és pontosabban kapjanak diagnózist” - nyilatkozta a tanulmány vezető szerzője, Dr. Coco Newton.
Különbség mutatkozott a férfiaknál
Érdekesség, hogy a kutatás szerint a férfiaknál erősebb térbeli navigációs zavarok jelentkeztek, mint a nőknél.
Ez rávilágít arra, hogy további kutatásokra van szükség a férfiak és nők eltérő hajlamosságának az Alzheimer-kórra: mind a diagnózis, mind a jövőbeli kezelés során fontos figyelembe venni a nemet
– állapította meg a tanulmányt vezető Dennis Chan professzor.
A szakértők azt is kiemelték, hogy a ma született emberek közül várhatóan minden harmadiknál kialakul valamilyen formában a demencia, ezért kulcsfontosságú a betegséget előidéző állapotok korai és pontos felismerése.
(Borítókép: Fiatalabb kéz fogja az idősebb kezet. Illusztráció: Getty Images)