Az átlagember számára a szem csillogása többnyire annak a jele, hogy valaki jól érzi magát és egészséges. Az orvosok számára azonban ez a csillogás olykor korai figyelmeztető jel is lehet – egy olyan apró, de árulkodó tünet, amely alaposabb kivizsgálást indokolhat. Éppen ezért a szem gyors, felületes vizsgálata sok orvosi vizit része. A szem ugyanis meglepően sokat elárulhat az általános egészségi állapotról: a szokatlanul magas vérnyomástól és az emelkedett koleszterinszinttől egészen a súlyos idegrendszeri vagy autoimmun betegségekig számos problémára utalhat.
De amennyiben a szem vizsgálata során rendellenes színű gyűrű figyelhető meg az írisz körül, az utalhat arra, hogy egy ritka genetikai elváltozás következtében káros anyagok rakódnak le a szervezetben, illetve a szaruhártya alakjának kóros, kúpos deformációjára is felhívhatja a figyelmet.
Wilson-kór – amikor a szem árulkodik a rézmérgezésről
Ha valaki a szemedbe néz, és barnás-sárgás gyűrűt lát az írisz körül, az egy ritka, ám komoly genetikai betegség, a Wilson-kór egyik jellegzetes tünete lehet. Ez a rendellenesség megakadályozza, hogy a szervezet megszabaduljon a felesleges réztől, amely így fokozatosan felhalmozódik a létfontosságú szervekben.
A szem körüli gyűrű – amelyet Kayser–Fleischer-gyűrűnek neveznek – valójában apró rézlerakódásokból áll. Ezek a lerakódások pedig nemcsak a szemben, hanem az agyban és a májban is megjelennek. A betegség általában már fiatal korban felismerhető: a legtöbb beteget 35 éves kor előtt diagnosztizálják, de előfordul, hogy már gyermekkorban is kiderül a probléma.
A réz önmagában nélkülözhetetlen elem: kis mennyiségben fontos szerepet játszik az egészséges csontok, idegrendszer és bőrpigmentáció kialakulásában. A fölösleget azonban a májnak el kell távolítania az epén keresztül. Amikor ez a folyamat sérül, a réz mérgező mennyiségben halmozódik fel a szervezetben.
A Kayser–Fleischer-gyűrű nem kizárólag a Wilson-kór jele lehet: bizonyos krónikus májbetegségek vagy tartós réz-expozíció is okozhat hasonló elváltozást az írisz körül. Kezelés nélkül a Wilson-kór súlyos, akár életveszélyes májelégtelenséghez is vezethet. A Mayo Klinika szerint a felhalmozódó réz olyan tüneteket okozhat, mint sárgaság, vérszegénység, vesekő, személyiségváltozás vagy depresszió. Mindezek pedig időben történő diagnózissal és kezeléssel megelőzhetők lennének.
Keratoconus – amikor a szem formája árulkodik a bajról
A szem egyik különösen aggasztó elváltozása a keratoconus nevű betegség következménye, amely bár egészen más okból alakul ki, mint a Wilson-kór, a tünete szintén egy gyűrűszerű jelenség az írisz körül, ami ebben az esetben zöldes barna árnyalatú, mivel a szaruhártya hámrétegében lerakódó vas miatt alakul ki. Ez a hiányos, halvány kör korai stádiumban fontos figyelmeztető jel lehet, mert a betegség idővel a szaruhártyát egyre vékonyabbá teszi.
Kezelés nélkül a szaruhártya fokozatosan kúpos formát vesz fel, ami homályos, torz látást okoz, és súlyos esetben akár látásvesztéshez is vezethet. A betegség öröklődhet, és súlyosságától függően a kezelés lehet egyszerűen korrekciós szemüveg vagy kontaktlencse, de előrehaladott esetben szaruhártya-átültetésre is szükség lehet.
Szerencsére mind a keratoconus, mind a Wilson-kór viszonylag ritka. A Wilson-kór körülbelül 30 000 emberből egyet, míg a keratoconus valamilyen formája nagyjából 1000 emberből egyet érint. Így ha valaki azt mondja, hogy különleges csillogása van a szemének, szinte biztos, hogy csak a jókedvet vagy egészséges életerőt látja, nem pedig egy ritka betegség jelét.
(Unilad)
(Borítókép: Szem. Illusztráció: Getty Images)