Bár az elmúlt évtizedekben számos daganattípus esetében jelentősen javultak a túlélési esélyek, a vastagbélrák esetében mégis aggasztó tendencia rajzolódik ki. A vastagbélrák világszerte az egyik leggyakoribb daganatos megbetegedés, és a második leggyakoribb rákos haláloknak számít. Különösen aggasztó, hogy az elmúlt években nem csak az idősebb korosztályt érinti, hanem egyre több 50 év alatti személyt is diagnosztizálnak a betegséggel.
A szakemberek régóta keresik a magyarázatot arra, mi állhat a fiatalabb korosztályban tapasztalható emelkedő esetszám hátterében. A londoni King’s College (KCL) táplálkozástudományi kutatói most egy lehetséges kiváltó tényezőre hívták fel a figyelmet, egész pontosan a gyulladásos bélbetegségekre (IBD), amelyek közé a Crohn-betegség és a colitis ulcerosa is (fekélyes vastagbélgyulladás) tartozik.
A kutatók úgy vélik, azoknál a fiataloknál, akik ilyen krónikus bélgyulladásban szenvednek, akár hatszor nagyobb eséllyel alakulhat ki vastagbélrák. A drámai jelenség hátterében az állhat, hogy a tartós gyulladás károsítja a bélfalat, ami hosszú távon elősegítheti a daganatos sejtek kialakulását.
A szakemberek adatainak tanúsága szerint a fiatal brit felnőttek ma mintegy 50 százalékkal nagyobb eséllyel lesznek vastagbélrákosak, mint az 1990-es évek azonos korosztálya. Az Egyesült Államokban pedig évente mintegy 53 ezer ember hal meg a betegség következtében, az pedig csak még aggasztóbbá teszi a helyzetet, hogy a fiatalabb korcsoportban a halálozás évente nagyjából három százalékkal emelkedik.
A gyulladásos bélbetegségek világszerte terjednek a nyugati országokban. Becslések szerint csak az USA-ban minimum 2,4 millió ember él Crohn-betegséggel vagy colitis ulcerosával, ráadásul a diagnosztizált betegek jelentős része 50 év alatti. Mivel azonban IBD-t sok esetben nem veszik észre, a valós számok ennél jóval magasabbak is lehetnek.
Bár az IBD és a vastagbélrák közötti kapcsolat egyre erősebbnek tűnik, a kutatók még vizsgálják, mi okozza a gyulladásos bélbetegségek növekvő előfordulását. Az eddigi eredmények arra utalnak, hogy az étrend kulcsszerepet játszhat. A feldolgozott húsokban és cukros üdítőkben gazdag, valamint az ultrafeldolgozott élelmiszereket tartalmazó étrend növelheti a bélgyulladás és így közvetve a daganat kialakulásának kockázatát is.
A tudósok ugyanakkor hangsúlyozták, további vizsgálatok szükségesek annak pontos feltárására, hogy az élelmiszer-adalékanyagok és az ultrafeldolgozott termékek milyen mértékben járulnak hozzá a bél gyulladásához. Addig is a szakemberek az egészséges, rostban gazdag, zöldségekben és teljes értékű élelmiszerekben bővelkedő étrendet javasolják a kockázat csökkentése érdekében.
A növekvő esetszámok fényében a korai szűrés és a tünetek komolyan vétele kulcsfontosságú lehet, különösen azok számára, akik már eleve gyulladásos bélbetegséggel élnek.
A vastagbélrák az elmúlt időszakban a Dawson és a haverok sztárjának, James Van Der Beeknek a tragikus halálával összefüggésben került ennyire előtérbe, ebben a cikkünkben például részletesen írtunk azokról a tünetekről, amik a betegség előfutárai lehetnek.
(Unilad)
(Borítókép: Getty Images)