A hosszú és egészséges életet természetesen nem lehet garantálni, hiszen a genetika, a környezet és számos más tényező is szerepet játszik benne. Az életmód azonban jelentős részben befolyásolhatja, milyen állapotban érjük meg az idősebb éveket. 

A reggeli telefonozás helyett jöhet egy séta

A rendszeres fizikai aktivitás az egyik legfontosabb tényező az egészséges öregedés szempontjából. S. Jay Olshansky epidemiológus és hosszúélet-kutató szerint a mozgásnak komoly szerepe van abban, hogy idősebb korban is minél tovább megmaradjon a fizikai és a szellemi teljesítőképesség. Ehhez nem feltétlenül szükséges intenzív edzés. Már a rendszeres séta is kedvezően hathat a vérnyomásra, a koleszterin- és vércukorszintre, emellett a csontok, az alvás és a mentális jóllét szempontjából is előnyös lehet. A gyaloglás azért is különösen könnyen beépíthető a mindennapokba, mert nem igényel különleges felszerelést vagy edzőtermi tagságot. Akár az is jó kezdés lehet, ha a reggeli telefonnyomkodást időnként egy rövid sétára cseréljük.

Két feldolgozott ételt cseréljünk le zöldségre vagy gyümölcsre

A mediterrán és a DASH étrendet több kutatás is összefüggésbe hozta a szív- és érrendszeri betegségek, valamint más krónikus problémák alacsonyabb kockázatával. Nem szükséges azonban egyik étrendet sem tökéletesen követni. Már az is előrelépés lehet, ha a bevásárlás során két kevésbé tápláló, erősen feldolgozott termék helyett két teljes értékű élelmiszer kerül a kosárba. Ez lehet például zöldség, gyümölcs, hüvelyes vagy olajos mag. Így egyszerre növelhető a rostok, vitaminok és ásványi anyagok bevitele, miközben kevesebb hozzáadott cukor, só és telített zsír kerülhet az étrendbe. A fagyasztott zöldségek és gyümölcsök is jó választást jelenthetnek, ráadásul sokszor kedvezőbb árúak és hosszabb ideig eltarthatók.

A társas kapcsolatok az egészségre is hatással lehetnek

A kutatások szerint a magány és a társadalmi elszigetelődés kedvezőtlen egészségügyi következményekkel járhat, míg a stabil, jó minőségű kapcsolatok az egészséges öregedést is támogathatják. Érdekesség, hogy az úgynevezett szuperidősek – vagyis azok a 80 év felettiek, akiknek memóriája jóval fiatalabb emberekéhez hasonlóan működik – körében gyakori a magas társas aktivitás. Nem feltétlenül az ismerősök száma számít, a kapcsolatok minősége fontosabb lehet annál, hány emberrel tartjuk a kapcsolatot.

Legalább hét óra alvás is sokat számíthat

A megfelelő alvás nem luxus, az egészség egyik alapja. A tartós alváshiányt többek között anyagcsere-problémákkal, fokozott gyulladásos folyamatokkal, szív-érrendszeri betegségekkel és a kognitív hanyatlás nagyobb kockázatával is összefüggésbe hozták. Alvás közben az agy és a szervezet számos helyreállító folyamatot végez, ezért hosszú távon komoly jelentősége lehet annak, hogy rendszeresen elegendő idő jusson pihenésre. 

Az optimistább hozzáállásnak is lehet szerepe

A személyiség és a gondolkodásmód szintén kapcsolatba hozható a hosszabb élettel. Egyes kutatások szerint az optimistább emberek nagyobb eséllyel élnek tovább, emellett kedvezőbb szív-érrendszeri mutatókat és alacsonyabb gyulladásos értékeket is megfigyeltek náluk. Ennek egyik lehetséges magyarázata, hogy az optimistább emberek könnyebben tűznek ki célokat, és gyakrabban tesznek olyan lépéseket, amelyek támogatják az egészségüket. Az optimizmus a stresszel való megküzdést is segítheti: könnyebb lehet átmeneti problémaként tekinteni egy nehéz időszakra, ha valaki képes hosszabb távon gondolkodni. (Health)