A királyi családban gyakori, sok esetben halálos örökletes betegségek kialakulásához nagyban hozzájárultak a régi időkben kötött, családon belüli házasságok, amelyeknek célja a hatalom és a vagyon egy kézben tartása volt. Ezen a képen például IV. György király és felesége, Caroline of Brunswick látható. Az unokatestvérek 1795. április 8-án házasodtak össze.
A különböző heveny fertőzések kialakulásához Richard Sugg: Mummies, Cannibals and Vampires: The History of Corpse Medicine from the Renaissance to the Victorians (Múmiák, kannibálok és vámpírok: a holttestgyógyászat története a reneszánsztól a viktoriánus korig) című könyve szerint az is hozzájárult, hogy ínséges időkben az előkelőségek emberhúsból lakmároztak, hitük szerint az egészségük megőrzése érdekében.
Fotó: wikimedia