Egy nemrég megjelent új tanulmány szerint Ebolával fertőzött majmokat gyógyított meg egy kísérleti tabletta. A felfedezés megnyitja az utat az embereken alkalmazható, megfizethetőbb kezelések előtt. Az először 1976-ban azonosított és feltehetően denevérekből emberekbe átkerült ebola vírus testnedvekkel való közvetlen érintkezés útján terjed, és súlyos vérzést és szervi elégtelenséget, és a legtöbb esetben halált okoz.
Mivel a járványok elsősorban a Szaharától délre fekvő Afrikát érintik, a gyógyszeripari vállalatok nem kaptak pénzügyi ösztönzést a kezelések kifejlesztésére, és a járványok szórványos jellege megnehezítette a klinikai vizsgálatokat. A vakcinát csak 2019-ben hagyták jóvá széles körben, és bár két intravénás antitestkezelés javítja az eredményeket, ezek költséges hűtőtárolást igényelnek, és a világ néhány legszegényebb régiójában nehéz elérni őket.
„Megpróbáltunk valami olyan praktikusabbat, könnyebben használhatót találni, ami segíthet a járványok megelőzésében, ellenőrzésében és megfékezésében” – Thomas Geisbert, a galvestoni University of Texas Medical Branch virológusa, a Science Advances című szaklapban megjelent új tanulmány vezetője.
Kísérletükhöz Geisbert és munkatársai az Obeldesivir nevű vírusellenes szert, az eredetileg a Covid-19 számára kifejlesztett Remdesivir intravénás formáját tesztelték. Az obeldesivir egy „polimerázgátló”, ami azt jelenti, hogy blokkolja a vírusszaporodáshoz elengedhetetlenül fontos enzimet. Az Obeldesivir az emberhez biológiailag közelebb álló rhesus makákók 100 százalékát megvédte. A gyógyszer nemcsak a vírust tisztította ki a kezelt majmok véréből, hanem immunválaszt is kiváltott, ami segítette őket az antitestek kialakulásában, miközben elkerülte a szervkárosodást. Geisbert kifejtette, hogy bár a majmok száma viszonylag kicsi volt, a vizsgálat statisztikailag erős volt, mert a vírus rendkívül nagy dózisának voltak kitéve – az emberre nézve halálos dózis nagyjából 30 ezerszeresének.
„Ez hatalmas előrelépés" – mondta a kutató, aki az 1980-as évek óta foglalkozik az Ebola vírussal. A kutatások hamarosan a következő fázisba lépnek.
(Borítókép: kutató védőfelszerelésben dolgozik. Illusztráció: Northfoto)