Még annak is feltűnhetett, hogy Szaúd-Arábia labdarúgásában valami egészen különös folyamat vette kezdetét, aki egyébként nincs otthon a fociban. Amióta az országban a Public Investment Fund (PIF) nevű befektetési alap nemcsak a szaúd-arábiai labdarúgóliga üzemeltetésében segédkezik, hanem a négy legnagyobb klub mindennapjainak irányítását is magához rendelte,
már közel félmilliárd eurót (hozzávetőleg 200 milliárd forint) költött el olyan játékosok leigazolására, akiknek megszerzése korábban lehetetlennek tűnt.
Figyeljék meg, egy év múlva rengeteg sztárjátékos fog Európából Szaúd-Arábiába igazolni, és óriási presztízsértéke lesz ennek a ligának
– mondta Cristiano Ronaldo fél évvel ezelőtt, amikor mindenki legnagyobb döbbenetére az Al Nassr csapatához igazolt a Manchester Unitedtől.
Ronaldo ezután néhány hónapja ismét tett egy meredek kijelentést, amely még mindig kicsit túlzónak tűnik, de a mostani átigazolások fényében talán már nem is annyira abszurd. Az ötszörös aranylabdás játékos azt vizionálta, hogy a szaúdi liga hamarosan ott lesz a világ top5 bajnoksága között.
Valljuk be: Cristiano Ronaldo szavain jót mosolyogtunk, azonban az idő talán őt fogja igazolni. Az idei nyáron ugyanis tucatszám írnak alá – persze gigászi összegekért – európai topklubokból olyan játékosok, akik pályájuk csúcsán vannak. Elég, ha csak néhány nevet említünk a teljesség igénye nélkül:
- Karim Benzema
- Edouard Mendy
- Franck Kessié
- Marcelo Brozovic
- N’Golo Kante
- Sadio Mané
- Jordan Henderson
- Riyad Mahrez
- Roberto Firmino
- Ruben Neves
(Borítókép: Karim Benzema. Fotó: Yasser Bakhsh/Getty)